Korrekte Verbuchung und Bilanzierung von Gutscheinen – rechtliche, buchhalterische und mehrwertsteuerlichen Behandlung

Nach Gesetz ist ein Gutschein je nach Art der Leistung fünf oder zehn Jahre gültig. Dabei sind Gutscheine für kleinere Leistungen bzw. Waren wie Bücher, Lebensmittel, Kleider- oder Restaurantgutscheine fünf Jahren gültig. Gutscheine für grössere Dienstleistungen wie etwa ein Wochenende in einem Hotel oder eine Reise verjähren hingegen erst nach zehn Jahren.

In der Praxis sieht es meistens anders aus und auf Gutscheinen ist eine Gültigkeitsdauer von ein oder zwei Jahren aufgedruckt. In der Rechtlehre, bei Juristinnen und Juristen ist wiederum umstritten, ob eine vom Gesetz abweichende Gültigkeitsdauer bei Gutscheinen zulässig ist.

Im Jahr 2020 gab es einen wegweisenden Gerichtsentscheid in Solothurn, bei welchem ein Gutschein für eine Ballonfahrt mit zwei Jahren Gültigkeit ausgestellt worden war. Das Gericht entschied, dass der Gutschein trotzdem über diese Frist gültig bleibt und dass die im Gesetz vorgesehenen Fristen von fünf und zehn Jahren grundsätzlich nicht zuungunsten des Kunden verkürzt werden dürfen. Für die Ballonfahrt nahm das Gericht eine Verjährungsfrist von zehn Jahren an.

Da es sich um ein erstinstanzliches Urteil handelt ist die Diskussion jedoch noch nicht abgeschlossen und eine gewisse Rechtsunsicherheit bleibt bestehen.